Porsche startte in 1985 voor het eerst met de gloednieuwe 959 in de gevreesde Rally Parijs-Dakar. Deze versie maakte een nog wat “geïmproviseerde” indruk, omdat achterin nog de motor van de 911-serie zijn taak verrichtte. Verregaand perfect was de vierwielaandrijving, die bij de zware omstandigheden van de woestijnrally uitstekend werkte. De eerste racedeelname van de 959 zou echter niet met succes worden bekroond. ? de verzamelde ervaringen werden gebruikt voor de verdere ontwikkelingen voor een hernieuwde start in het jaar 1986.

De 959 reed nu met de kracht van de definitieve motor, een vloeistofgekoelde vierkleppen 6-cilinder met registeroplading door twee turboladers en de in het vorig jaar beproefde vierwielaandrijving. De superioriteit van dit concept was in de gevreesde rally schijnbaar grenzeloos. Porsche won de rally met een dubbele overwinning door de teams Metge/Lemoyne en Ickx/Brasseur. Het serviceteam, een soort “onderdelenmagazijn op wielen”, finishte op een achtenswaardige zesde plaats.